La Traversée des États-Unis en Train

De Chicago à San Francisco, des Grands Lacs au Pacifique, des plaines du Midwest aux vastes étendues du Far West, le California Zephyr fend les paysages américains, à la conquete de l’Ouest et du temps retrouvé. Une promesse que seul le train peut tenir.

Quatre mille kilomètres, cinquante-et-une heures de train, trente arrêts à travers sept États : c’est la promesse du California Zephyr, filament argenté qui transperce les panoramas américains. C’est à Chicago, du côté d’Union Station, que le coup d’envoi est donné. Avec ses voitures à deux niveaux et sa robe chromée, le convoi a de l’allure. Équipées de couchettes et de douches, les sleeping cars présentent un confort tout à fait convenable pour un hôtel sur rails – l’intendant dédié et la vue sans cesse renouvelée en bonus. Sans plus attendre, la machine se met en branle. La conquête de l’Ouest peut commencer.

Dominick Sokotoff / SOPA Images/ZUMA/REA

Les étendues agricoles de l’Illinois sont introduites en premier. Puis, des fleuves qui marquent les frontières naturelles : le Mississippi pour le passage dans l’Iowa, le Missouri pour le Nebraska. La course vers les Rocheuses figure parmi les moments-clés du voyage. Leur silhouette imprime encore l’esprit en s’engouffrant dans la pénombre du Moffat Tunnel. De l’autre côté, le fleuve Colorado guide le train à travers les canyons – Gore, Glenwood –, avant de s’effacer face aux courbes empourprées de l’Utah. Le dernier jour confirme la vocation du Zephyr comme train le plus panoramique du pays avec une visite de courtoisie au Grand Lac Salé et aux cimes de la Sierra Nevada. Pour profiter de ces décors, la voiture panoramique est tout indiquée. Au programme : sièges pivotants et fenêtres qui s’envolent jusqu’au plafond.

Robert Haidinger/LAIF-REA

Photographie de couverture : Robert HAIDINGER/LAIF-REA

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