Les observatoires astronomiques du Chili - Le Mag Voyageurs

Chili

Des hauts plateaux chiliens

Publié 09 mars 2015

Temps de lecture

Les grands télescopes installés au Chili permettent d’observer la naissance de l’univers jusqu’à nos jours. Chassant les photons de lumière au-delà du visible, ils détectent désormais une multitude de planètes inconnues orbitant autour de milliards d’autres soleils.

 

Hémisphère Sud, tropique du Capricorne, Centre Radio-astronomique ALMA, Avril 2015, 20H locale ; situé à 5 000 m d’altitude, le bureau de contrôle climatisé du plus fantastique observatoire radio-astronomique jamais conçu, s’anime avec le crépuscule. Le Staff permanent issu de 18 nationalités s’apprête à démarrer les opérations techniques de la nuit à venir.

Plantés sur le plateau glacé et silencieux du Chajnantor, dominant le salar Chaixas d’Atacama et jouxtant la montagne magique du Licancabur, 66 télescopes géants sont progressivement mis en batterie. Leurs coupoles réfléchissantes de 12 mètres de diamètre pivotent lentement vers la voûte céleste la plus éclatante du monde, dépourvue de pollution lumineuse, de turbulences de chaleur, ou de nébulosité.

 

Télescope au Chili

Source : Instagram

 

Sous chaque coupole, les capteurs trempés dans des bains d’azote liquide à -180 degrés, enregistrent les moindres signaux radios venus du ciel. L’ensemble des données est transporté en temps réel par 13 000 kilomètres de fibres optiques jusqu’aux puissants calculateurs confinés 2 000 mètres plus bas.

Par la méthode dite d’interférométrie, toutes les données sont assemblées en une seule image correspondant à un cliché pris par un télescope de… 16 kilomètres de diamètre !

Cette nuit, comme les 365 autres passées et celles à venir, les télescopes seront pilotés à distance sur une liste de points à observer dans le ciel. ALMA signifie Atacama Large Millimiter Array ; en clair ce centre unique au monde sera capable en 2015 d’aller photographier la surface des mondes extrasolaires, c'est-à-dire des planètes orbitant autour d’autres soleils que le nôtre ! Déjà à ce jour, une trentaine de coupoles sont installées et les résultats dépassent les espérances. L’origine des mondes est enfin portée à notre compréhension.

 

Observatoire astrologique chilien

Source : Instagram

 

Ces instruments reculent en effet d’une manière inimaginable les frontières de la connaissance. L’étude des étoiles permet par exemple de vérifier qu’elles sont à l’origine des atomes complexes dont nous sommes nous-mêmes, êtres humains, constitués.

Lorsqu’on regarde les étoiles, la nuit, en écoutant la Nature, on observe tout simplement, … nos aïeux ! Nous sommes des « poussières d’étoiles » comme aime à nous le rappeler Hubert Reeves. Fouiller l’Univers avec nos lentilles d’argent revient à décoder la langue de la Nature, à comprendre que nous sommes tous faits des mêmes atomes, que les frontières de nos pays, nos races, nos communautarismes, ne sont que des obstacles inventés pour se combattre, en oubliant l’essentiel : préserver ensemble le cadeau de la vie.

Le résultat observé sur ce chantier, financé par les USA, les 14 membres de l’ESO, le Japon, et le Chili, est époustouflant. Il prouve que les hommes du monde entier savent encore s’allier pour construire des projets pharaoniques. Les objectifs d’ALMA sont à la mesure du gigantisme, comme observer en profondeur les disques protoplanétaires, ou suivre le processus de création d’une planète et détecter la composition de son atmosphère !

 

télescopes dans le désert d'Atacama

Source : Instagram

 

La Terre est un vaisseau spatial confortable qui fonce dans un univers glacé et hostile ; on sait maintenant qu’elle continuera son voyage quelques milliards d’années sans encombre, avant la fin du soleil, …avec ou sans les hommes. C’est à eux seuls de mettre en place les conditions de leur survie à bord de ce vaisseau, comme n’importe quel autre colonisateur. Pour l’instant, sur le plan de l’adaptation à l’environnement,  il faut admettre que les vers de terre et les dauphins ont fait bien mieux que les hommes, qui s’évertuent à détruire leur propre habitat ! L’intelligence fera-t-elle la différence en ménageant la paix et le partage, ou bien l’humanité fera-t-elle « pschitt » pour leur céder la place ? 

Les résultats d’ALMA ne fabriqueront jamais des montagnes d’or, mais l’enthousiasme des équipes, la portée philosophique du projet, l’honnêteté et le respect mutuel qui font force de loi dans les bases vie, tout cela forme un modèle d’harmonie internationale tout à fait saisissant, une véritable bouffée d’optimisme en faveur de la survie de notre espèce.

 

Par

Jean-Luc Wibaux

Pourquoi partir avec Voyageurs au Chili ?

Le Chili, c’est le mythique parc patagon de Torres del Paine, c’est le désert d’Atacama, tantôt immaculé tantôt fleuri, c’est Valparaíso, ses collines et ses artistes, c’est Chiloé et l’insaisissable île de Pâques. Par quel bout prendre ces 4200 km nord-sud sans se perdre en route ? Grâce à notre champ d’expertise qui ne se cantonne pas à la simple organisation pratique du voyage. Nos spécialises détiennent les clefs de ces hôtels qui ne font qu’un avec la montagne, le contact de ces guides que l’on ne rencontre qu’une fois dans sa vie, les secrets des meilleurs fruits de mer de Valpo… et tant d’autres.

Faites créer votre voyage

Découvrez tous les services qui vous accompagnent pendant votre voyage au Chili

  • Conciergerie francophone unique au monde
  • Appli carnet de voyage
  • Wifi nomade : 1Go/jour inclus
  • Voyageurs Gourmet
  • Modifier son voyage en cours
  • Assistance 24/24
  • Absorption CO2

Vous aimerez aussi

Conseils pratiques, témoignages et inspirations pour bien préparer son voyage

48h à Santiago

Elle n’a pas le charme enchanteur de Buenos Aires ni les plages de Rio. Bien souvent, elle n’est qu’une étape sur la route de la Patagonie ou du désert d’Atacama.

Les plus beaux paysages de la Patagonie Chilienne

Dans le grand Sud chilien, la Patagonie offre des forêts pluviales et des champs de glace, des steppes nues et des glaciers géants, et des villages oubliés au fond des fjords.

L’âme du Chili

“En Patagonie, celui qui se dépêche perd son temps…”, dit une expression chilienne. La devise pourrait s’appliquer au pays tout entier. Ainsi Voyageurs du Monde s’est imposé l’exercice :

Voir tous nos articles Chili
L’esprit Voyageurs du Monde

Voyager en toute liberté selon ses envies,
ses idées, ses passions

Où je veux

250 conseillers spécialisés par pays et par régions : Amoureux du beau jamais à court d’idées, ils vous inspirent et créent un voyage ultra-personnalisé : étapes, hébergements, ateliers, rencontres…

Quand je veux

À votre écoute : conseiller dédié, conciergerie francophone, assistance 24h/24, nos équipes vous suivent et adaptent en temps réel, pour un voyage à la fois libre et bien accompagné.

Comme je veux

En famille, à deux, à dix, en road trip, en train, en bateau, en week-end, en tour du monde... : des voyages personnalisables à l’envi, bordés de services malins, pour voyager avec toujours plus de fluidité.