Nuit à bord, arrivée le lendemain.
À l'arrivée, transfert privé et installation pour deux nuits dans le quartier de Neubau, à deux pas de l'hypercentre viennois. Uniques et toutes différentes : telles sont les quarante-cinq chambres et suites. S'il fallait leur trouver un dénominateur commun ce serait l'élégance et l'harmonie qui y règnent. Mêlant meubles design et mobilier vintage, bois et cuir, parquet ancien et œuvres contemporaines, l'hôtel est d'un raffinement rare. D'aucuns vont jusqu'à évoquer la célèbre Gemütlichkeit germanique, expression intraduisible définissant, ici-bas, une certaine idée du bonheur. Et c’est confortable ? interrogez-vous à juste titre. Très. Les chambres sont parfaitement équipées. On y est au mieux, dans un environnement élégant, urbain, contemporain. Le petit déjeuner est servi sur place ; healthy et savoureux, il permet d’attaquer la journée avec allant. À la fin de celle-ci, il sera délicieux de se détendre sur la terrasse, au-dessus des stop and go de la rue.
Au programme - Initiation à la valse viennoise. Est-ce que la valse made in Vienne n'est pas un peu cliché ? On imagine déjà une foule de participants gauches se cognant les uns aux autres dès les premiers pas. Permettez-nous de vous rassurer. Pour commencer, ce cours est privé – quoi de mieux pour une danse qui implique d'effectuer de vastes déplacements à travers la salle ? Et puis l'énergie et la passion de l'instructeur sont terriblement communicatives. Sans s'y attendre, on effectue rapidement quelques pas fluides, on virevolte, on vole même peut-être, se laissant porter par la musique.
Également prévus - Vos billets coupe-file pour le musée du Belvédère. Considérable palais baroque, le Belvédère abrite une collection d’art de haut vol. Des modernes, Klimt – Le Baiser, mais pas que – Kokoschka, Schiele, Kirchner, Munch ; mais aussi Monet et Renoir, Makart, Caspar David Friedrich, Jacques-Louis David ou encore Michael Pacher. Ce Belvédère est décidément supérieur dans tous les sens du terme.
En option - Vienne en compagnie d'un local francophone ; concert au Musikverein.
Le matin, trajet vers Wien Hauptbahnhof, la gare centrale, rendez-vous des trains ÖBB. Moderne et ouvert, le bâtiment a privilégié une alliance de béton et de verre. Une fois embarqués, comptez un peu plus de quatre heures de train pour remonter vers la frontière tchèque, aller traîner du côté de Brno avant de ralentir dans la capitale du pays avec, à la clef, des ouvertures privilégiées sur la campagne.
Installation pour deux nuits dans la vieille ville, à proximité de la gare et du complexe Obecní dum. Sous la houlette d'une grande maison viennoise (un joli rappel de votre point de départ), cet hôtel est l'expression du bon goût contemporain. Chambres et parties communes sont au diapason. Parfaitement équipées et confortables, avec juste ce qu'il faut de minimalisme et de belles matières pour se sentir bien. Derrière une noble façade XIXe, les voyageurs trouvent l'essentiel des éléments qui font la vie urbaine d'aujourd'hui.
En option - Prague dans les pas d'un local francophone ; l'abbaye de Strahov et Notre-Dame-de-Lorette, en privé.
Au programme - Concert à la synagogue espagnole. Édifiée en 1868 sur l'emplacement d'une synagogue pluricentenaire, Spanelska Synagoga se distingue – et pas seulement parce qu'elle est l'édifice religieux le plus jeune de Josefov, le quartier juif de la ville. Dès l'extérieur, le spectateur est bouleversé par l'exubérance maure qui a présidé à sa construction. En intérieur également, celui-ci s'exprime jusqu'aux plus infimes recoins, des dômes aux galeries en passant par les balustrades et les vitraux. C'est sous la coupole dorée de ce bijou de style arabo-musulman que vous assistez à un concert.
À voir, à faire - Explorer Stare Mesto où gothique, baroque et Art nouveau jouent des coudes pour avoir pignon sur rue ; s’arrêter pour une bière de Plzen U Zlateho tygra, qui hébergea la mélancolie de l'écrivain Bohumil Hrabal, mais aussi la curiosité de l’académicien Edouard Herriot ; grimper à bord du tramway pour passer la Vltava/Moldau et descendre au pied de la fastueuse église Saint Nicolas de Mala Strana ; flâner sur les pelouses de Kampa.
Retour à la gare centrale de Prague. Érigé dans la seconde moitié du XIXe siècle, le bâtiment néo-Renaissance se trouve à quelques centaines de mètres seulement de la place Venceslas. Les motifs Art nouveau qui le sertissent sont l'idée de Josef Fanta, architecte tchèque qui a donné son nom à la partie ancienne de la gare, désormais rénovée. Dans les années 1970, une annexe moderne, dans le style brutaliste, vient lui tenir compagnie. Sur le quai 1 se dresse la statue de Sir Nicholas Winton, le "Schindler britannique" qui, en 1939, organisa le (miraculeux) transfert de 669 enfants tchécoslovaques juifs de Prague jusqu'à Londres.
Affichage de la voie de départ et embarquement à bord du train pour Berlin. À l'arrivée, installation pour deux nuits dans le quartier central de Mitte. De l'extérieur, le duo de bâtisses – l'une du XIXe, l'autre du XXe – apparaît historique et on ne peut plus classique. Le twist est d'autant plus inattendu. Aux commandes de cet hôtel réaménagé, un architecte, une cheffe et une décoratrice. On pénètre donc ici comme dans une galerie. Parmi les 93 chambres, aucune ne se ressemble, chacune servant d'écrin à une œuvre contemporaine unique. Des grands noms tels Anri Sala, Thomas Demand ou Damien Hirst ont investi les lieux. Autour de ces pièces maîtresses, les espaces privés sont décorés avec goût : marbre coloré, parquets chevron et carreaux faits main – tous ces matériaux qui se démarquaient à l'époque d'origine des bâtiments, comme un clin d'œil.
En option - Le Mur de Berlin à vélo.
Au programme - Berlin like a friend. Votre acolyte, francophone, habite Berlin depuis dix ans. À ce titre, il sait la ville par le menu et dans le détail de ses quartiers. Les rites de la vie berlinoise n’ont pas non plus de secrets pour lui. On se donne rendez-vous à l’hôtel, on échange quelques idées, on exprime des désirs, des attentes, des passions et, sur cette base évolutive, on dresse un plan de campagne. L’exploration se fait au rythme des habitants et, pendant trois heures, vous aussi êtes ein Berliner.
Également prévu - Vos entrées pour le toit du Reichstag. Berlin a bien des façons d’incarner l’Allemagne. Le Reichstagsgebäude, palais du parlement, est l’une d’elles. Avec un audio-guide en français, nous vous invitons à en visiter librement le grand dôme. Réalisation de verre due à Norman Foster, il s’est imposé comme un symbole de l’Allemagne réunifiée – il avait d’ailleurs explicitement cette vocation. De là-haut, on a une vue à 360° impressionnante sur la ville, mais aussi sur la salle de réunion du Bundestag (assemblée parlementaire). Le dôme se veut également eco-friendly, le dispositif de captation de la lumière permettant de diminuer notablement l’empreinte carbone du bâtiment. Il y a donc dans cette aventure matière à réflexion autant qu’à émerveillement.
Vous voici à nouveau à Berlin Hauptbahnhof, la plus importante gare d'Europe par la taille, dressée sur les rives de la Sprée et du Humboldthafen. L'emplacement accueillait autrefois deux stations, détruites et repensées après la réunification pour devenir ce hub tentaculaire que l'on connaît aujourd'hui. Pas de train pour Sylt sur le panneau d'affichage, et pour cause : il faudra transiter par Hambourg. La correspondance se passe d'autant plus rapidement que l'on a prévu d'y revenir juste après.
Après cinq heures sur rails environ, arrivée à Sylt, au bout de l’Allemagne du nord. Plus haut, c’est la Scandinavie. La grande île de Frise septentrionale est à la fois réservée et ouverte. Son relief plat et ses côtes friables laissent les vents et la mer en jouer sans beaucoup d’entraves. Sa forme actuelle n’a guère plus de 400 ans. Depuis le XIXe siècle, sa beauté un peu mélancolique a attiré les peintres. Avant que la bonne société la transforme en Hamptons sur la mer du Nord.
Installation pour trois nuits sur la plage de List, dans un hôtel moderne orienté mer et bien-être. Une atmosphère naturelle et transparente prédomine dans toute la maison. Comme les parties communes, les chambres sont nettes, fonctionnelles et élégantes. Pas de fioritures inutiles, mais quelque chose de juste. Il y a une piscine extérieure mais aussi un beau bassin intérieur d'eau de mer et des saunas. Là officient des masseurs et thérapeutes exacts et compétents. L’un des deux restaurants propose une cuisine d’inspiration frisonne habilement mise au goût du jour. L’autre se concentre sur ce qui sort de l’eau, poissons et fruits de mer. Dans le premier cas, comme dans le second, un seul mot d’ordre : fraîcheur et légèreté.
Déjà réservés - Des vélos pour arpenter l'île en liberté. L’altitude maximale de Sylt étant de 52 mètres (Uwe-Düne), pas besoin d’être un grimpeur pour s’y promener à vélo. 38 kilomètres de long, 16 dans la plus grande largeur : un domaine des plus accessibles. Un seul élément contrariant peut-être, le vent. Encore cela dépend-il du sens. Et quel plaisir, dans tous les cas, de circuler sur des pistes aménagées dans les landes baignées par l’air marin. Les longues plages de sable ont un je-ne-sais-quoi réservé au septentrion. La lumière sans doute, bien souvent époustouflante. Certaines plages, Buhne 16 d’abord, évoquent les grandes heures du gratin des années soixante, Brigitte Bardot et Gunter Sachs en tête. Tout en pédalant, on remarque l'omniprésence de la rose de Sylt – en fait le rosier du Japon, un poil invasif mais joli. On voit voler le vanneau huppé, la barge rousse, la sterne arctique, etc. Et les maisons ont toute la Gemütlichkeit voulue.
Également prévu - Un soin au spa de l’hôtel. Après l'effort, le réconfort. Et puis on ne pouvait passer à côté d’un tel dispositif wellness sans vous en faire profiter. Aussi avons-nous réservé à votre intention une séance de soin d’une – délicieuse – demi-heure. De manière générale, à ce stade du voyage, l’effet en est tout à fait appréciable.
Trajet – ferroviaire – retour vers Hambourg. Parce que l'on a déjà emprunté ce tronçon à l'aller, changer de côté dans le wagon peut permettre de varier des paysages – qui ne manquent de toute façon pas de profondeur – et donc les plaisirs. Les accélérations sont imperceptibles, lovés dans ce vaisseau tout confort. Peu à peu, la locomotive et ses suiveurs ralentissent à Hamburg Hauptbahnhof. Si ce n'est pas la plus large d'Allemagne, c'est la plus fréquentée, avec 200 millions de voyageurs par an. Mais, par-delà la gare, Hambourg est aussi (et avant tout ?) un port. Vous avez une journée pour faire le tour de la question.
Installation pour la nuit dans un immeuble du quartier de Neustadt. L'établissement se révèle de standing, sans le côté un peu compassé que peut évoquer le terme. Au contraire, il est en plein accord avec les nouvelles valeurs urbaines. Les chambres offrent un excellent confort, dans des tons gris, blanc, bleu qui savent ne pas être froids (grâce aux éclats de couleur et aux belles matières). Elles disposent toutes d'un coin salon-canapé et d'une salle de bains de marbre. Deux restaurants : bistronomie à la française (avec fruits de mer et jolie carte des vins) ; cuisine asiatique ouverte. Dans l'un et l'autre cas, la salle à manger est très réussie.
Transfert privé vers l'aéroport et vol international retour.
