De Paris à Istanbul La grande traversée ferroviaire

On aura reconnu, bien sûr, la ligne classique de l’Orient-Express. Celle qui joignait par le rail les extrémités de l’Europe. Vous reprenez donc l’itinéraire mythique, à bord de plusieurs trains certes, mais fidèlement. Au rythme du tchacatchac des roues, la mémoire convoque ceux qui ont fait la légende d’une traversée terrestre qui n’avait rien à envier aux maritimes. Qui offrait même une étincelante succession d’escales. Munich d’abord, qui permet de prendre contact avec l’Europe centrale et offre les agréments d’une ville de culture et des tables roboratives que la bière arrose généreusement. Deux jours à Vienne invitent à en goûter le charme et l’élégance, mais aussi à sentir encore vibrer le générateur de modernité que fut (et demeure) la cité impériale et Jugendstil forever. Puis en voiture pour Budapest. Le Danube aussi roule de l’une à l’autre ville. L’atmosphère change néanmoins : pour être encore médiane, la ville n’en laisse pas moins présager l’Orient. Un hammam ici, un türbe (mausolée) là, qui subsistent dans le vigoureux éclectisme du tissu urbain, signalent l’ancienne présence ottomane. Néanmoins, Budapest vit sa vie d’aujourd’hui, avec une vive et claire conscience de sa singularité. De Bucarest, où l’on va ensuite, l’image est moins nette. Raison supplémentaire pour une mise au point sur place. Celle-ci faite, on constate que si la période soviétique a laissé des traces, elle a aussi conservé de vieux quartiers et, surtout, laissé la place à un impressionnant engagement contemporain. Il y a du plaisir là-dedans. La plus inattendue peut-être des étapes est aussi dynamique, convaincante, séduisante. Reste à entrer dans les Balkans pour gagner le Bosphore, la Corne d’or, Istanbul. Ville charnière qui, au terme de l’itinéraire, apparaît dans sa pure logique de situation, synthèse toujours reprise de toutes les influences. Patrimoine considérable, gastronomie subtile, art de vivre sophistiqué. Une ville-civilisation comme il n'en existe, au fond, que très peu. Et un terminus de grand style.

Votre voyage

Le train, donc, vous amène dans d’excellentes conditions de confort de centre-ville en centre-ville. Selon la distance, les trajets s'effectuent de jour ou de nuit. Ainsi, pas de temps perdu. Les nécessités logistiques se transforment en spectacle derrière la vitre et en plages de repos. Le rythme du voyage est agréablement balancé. On se doit tout de même de signaler qu’entre Bucarest et Istanbul, la dernière étape est différente. Tout en restant acceptable, le confort devient nominal. Le pittoresque gagne le voyage, mais on avance et on parvient à bon port. Vos hôtels sont tous de bon standing et parfaitement en phase avec l’esprit des lieux. Pas d’erreur dans les emplacements, qui permettent partout d’entamer une visite sur le seuil de l’établissement. Nous avons d'ailleurs d’ores et déjà inscrit quelques rendez-vous à votre feuille de route, tous accompagnés par des guides francophones privés : Vienne Jugendstil (Art nouveau) ; Budapest like a friend ; Bucarest, capitale de la Roumanie ; le district de Beyoglu à Istanbul. Et des musées. Et des bains historiques. Vous prolongez ceci, qu’il était impossible d’ignorer, à votre guise. Et si, chemin faisant, un désir imprévu ou un léger contretemps survenait, vous disposez pour y répondre des coordonnées de nos services de conciergerie sur place.