Chaque pays du monde a ses subtilités. Des informations souvent implicites et pourtant bien utiles pour voyager en toute sérénité, éviter les impairs et gagner un temps précieux lors de votre voyage en Zambie.
Un rêve de grand voyageur ! Animaux à foison, magie des horizons africains (non loin de la frontière avec le Zimbabwe, le spectacle grandiose des chutes Victoria). Une fois votre itinéraire bouclé, la vie est facile en Zambie. On s’occupe de vous jour et nuit. Les lodges sont des écrins d’exclusivité dans le bush. La corruption n’a pas cours. Pas d’insécurité non plus.
En bref, voyager en Zambie est simple et sûr. Mais il est toujours plus confortable d’être bien préparé. Commençons par le contenu de votre sac, que vous choisirez souple de préférence ! Car il est parfois possible que vous voyagiez sur un petit avion type Cessna, où l’espace des soutes est limité. La franchise ? : 23 kilos maximum (+ 5 kg de bagages à main). Vous auriez à payer un supplément au-delà de ces limites.
Bien sûr, vous vous munirez d’un anti-moustiques, d’un anti-paludéen et de crème solaire. Côté vêtements, pas d’élégance particulière : la chemise manches longues et le pantalon safari seront parfaits. Privilégiez les couleurs kaki, sable. Un atout pour l’observation de la faune ! À noter : la plupart des lodges lavent vos vêtements (hors sous-vêtements) gratuitement dans la journée.
Le safari du matin vous imposera pendant une heure de bien vous couvrir (polaire, gants et chapeau), le temps que le soleil se lève et que la température augmente. Vous opterez donc pour la technique dite de l’oignon (des épaisseurs successives de vêtements à éplucher et ôter au fur et à mesure). Vers 16 heures, après la sieste (la vôtre et celle des animaux), retour au safari, à la tombée de la nuit, et donc opération “oignon” en sens contraire.
Vous glisserez également dans vos affaires une lampe frontale, un adaptateur universel de prises électriques, un petit sac étanche pour préserver cartes de crédit et téléphone de l’eau et de la poussière, et enfin l’indispensable paire de jumelles.
Le voyage ne sera pas fatigant, bien qu’il puisse parfois sembler long, entre vol intérieurs et trajets en 4x4 sur les pistes. Les avions décollent de l’aéroport domestique de Lusaka pour rejoindre la piste d’atterrissage de Jeki (parc du Lower Zambezi) et l’aéroport de Mfuwe (parc du South Luangwa). En fonction de l’itinéraire, le vol peut être direct ou bien avec une courte escale à l’aéroport de Lusaka. Ces trajets durent entre quarante minutes et une heure trente.
Et la magie opère déjà… On n’en perd pas une miette ! Pour peu qu’un troupeau d’éléphants ou de zèbres soit en dessous, le pilote fera un tour complet avant d’atterrir sur la piste de Jeki !
À l’arrivée, un véhicule vous attend. Le 4x4 vous mène enfin à votre lodge, lieu toujours immersif, très confortable et où l'on mange généralement très bien ! Notez tout de même que le wifi est incertain, voire inexistant dans de nombreux hébergements.
Lors des safaris en 4x4, vous allez pouvoir contempler des lions à trois mètres, des éléphants à vingt mètres… Pas de danger, les rangers sauront vous expliquer le comportement à adopter. Si dans d’autres pays, un unique lion peut se voir cerné par une douzaine de 4x4, la Zambie est réputée pour faire de ses voyageurs des êtres privilégiés. Avec ses lodges loin de la civilisation, le pays vous propulse au milieu de la nature et des animaux. Ces derniers peuvent toutefois rester bien cachés et il faudra faire preuve de patience… C’est toute la beauté de l’art de la traque !
D'autres activités sont également proposées : le bateau à moteur à fond plat et du canoë sur un des nombreux canaux du Zambèze, fabuleuse expérience au milieu des hippos, crocos, éléphants et surtout de myriades d’oiseaux. La réputation de la Zambie, pionnière dans les safaris à pied, n’est plus à faire ! L’expertise des rangers pour le “walk safari” est incontestable. Vous serez toujours accompagné d’un guide spécialiste et d’un scout armé pour vous apporter toute la sécurité nécessaire et évidemment les connaissances !
Après un “sundowner” (pourquoi pas les pieds dans l’eau !), l’apéritif servi glacé, sorti du coffre de votre véhicule au coucher du soleil, vous êtes de retour au lodge. La nuit, qui tombe tôt en brousse, les animaux se baladent. En particulier les hippos, les plus dangereux. Afin d’éviter une rencontre fortuite, vous aurez convenu avec la réception de l’heure à laquelle un ranger viendra vous chercher afin de sortir de votre bungalow en toute sécurité. Idem après dîner.
Pour tous ces services, vous n’oublierez pas le pourboire. Les tarifs habituels sont compris entre 10 et 15 dollars/jour/personne pour les rangers, entre 5 à 10 dollars/jour/personne pour le staff (à remettre dans une boîte qui se trouve à la réception, à la fin de votre séjour). Uniquement en billets.
Les Zambiens adorent vous dire un petit mot dans votre langue mais ils apprécient aussi l’inverse ! N’hésitez pas à glisser un “Muli Bwanji” au petit déjeuner en guise de “Bonjour” et un chaleureux “Zikomo” pour dire “Merci”.
La monnaie locale est le kwacha. Mais les dollars américains sont les bienvenus. Hors lodges, si jamais vous payez en dollars, la monnaie vous sera rendue en kwacha. Si vous le pouvez, prenez deux cartes de crédit pour payer les extras éventuels. Un paiement peut se voir refusé pour des raisons inconnues.
Bon voyage !
