Les Pouilles du nord au sud - Road-trip et adresses de caractère

A l'arrivée, prise en charge de la voiture de location et route pour Matera. Il faut se représenter ce que sont les Sassi : des grottes transformées en habitat troglodyte. Ils font l’objet d’un ardent travail de réhabilitation et ont été inscrits au patrimoine de l’Unesco. Certaines églises rupestres, décorées de fresques, sont ouvertes au public. C'est dans l'une de ces cellules (dorées) que vous vous installez pour deux nuits. Niché sur les hauteurs de Matera, votre hôtel se fond dans le décor et sa localisation au cœur du village permet de flâner de ruelles en galeries. Voilà une adresse accueillante, calme et ensoleillée, dont le caractère familial invite à se réunir et échanger.

Au programme - Une visite privée des Sassi. Ermitages, monastères, maisons, citernes ont été aménagés dans le tuf calcaire au cours du temps. Des moines byzantins installés là pendant le Haut Moyen Age ont décoré leurs églises de fresques dont on peut encore apprécier la splendeur. Vous découvrez alors, en compagnie d'une guide francophone, l'illustration d'une culture qui a su maintenir, au fil du temps, une relation harmonieuse avec son environnement naturel.

Route pour Mattinata, au sud de la péninsule du Gargano. Installation pour deux nuits sur les contreforts du massif. L’hôtel ouvre toutes ses fenêtres vers la mer. Du bleu et de la lumière à flots. Les intérieurs relèvent d’un confortable classicisme méditerranéen. On est vite séduits par la sérénité et la tranquillité du lieu. Le personnel très professionnel, efficace et dévoué, sait être de bon conseil.

Le parc national de Gargano mêle de nombreux paysages, offrant aux visiteurs une multitude d'opportunités : Dolina Pozzatina, Arco di San Felice à Vieste, Palude di Frattarolo, Lago Salso... On y voit beaucoup de hêtres et de chênes verts. Des oiseaux viennent s'y réfugier en grand nombre, parmi lesquels se distinguent les rapaces - circaète Jean-le-Blanc, busard cendré, faucon pèlerin - et les oiseaux d’eau - grèbe huppé, sarcelle d’été, héron pourpré, échasse blanche, etc. De jolis bourgs méritent une visite, comme Vieste ou Peschici. Ceux qui préfèrent les plaisirs balnéaires trouveront également leur bonheur tout autour de la péninsule.
En option - La visite du village de Monte Sant'Angelo et dégustation de Caciocavallo chez un producteur local.

Route pour Noci et installation dans une masseria construite au XVIIe siècle. Les bâtiments ont été restaurés avec un soin précis pour assurer aux hôtes à la fois le bien-être et l’atmosphère chaleureuse et noble des demeures de vieille souche. Le restaurant sert une cuisine de terroir pleine de saveurs ; la piscine justifie toutes les paresses. La voiture permet de rejoindre rapidement les plages, tandis que les sentiers de randonnée partent en tous sens parmi les oliveraies.

Au programme - La visite privée d'Ostuni, la ville blanche des Pouilles. La Citta Bianca a fière allure sur ses collines. Les ruelles dallées grimpent à travers l’imbrication des maisons anciennes, où se serrent de nombreux artisans. Une belle cathédrale gothique (XVe siècle), altière et souple, domine l'ensemble. Contre le carmel, l’église di San Vito Martire présente une façade baroque. Une dégustation d'huile d'olive complète la visite de la ville.
En option - Un cours de cuisine privé dans une masseria.

A ne pas manquer - Les villages moins connus de la Vallée d'Itria, parmi lesquels Locorotondo, qui doit son nom de "lieu rond" à la forme circulaire de son centre, plein de charme. Direction ensuite Martina Franca, plus animée et surtout réputée pour son architecture baroque et son festival de musique. C'est aussi là que se tient le Festival de la Vallée d’Itria, chaque année en juillet, depuis 1975. Enfin, Ceglie Messipica est l'un des plus anciens bourgs d’Italie. Il faut se perdre entre ses petites ruelles historiques et ses piazze, avant de visiter le Catello Ducale qui domine la colline, loin de la foule.

Route pour Lecce et installation pour trois nuits dans une masseria. Le confort des lieux n’a en rien cédé à son authenticité : on adopte ici le rythme rural d’une propriété terrienne exploitant l’olive depuis plusieurs générations. Cette adresse cachée dans les terres n'est qu'à quelques centaines de mètres de la mer : un compromis idéal pour combiner un cadre champêtre avec la découverte culturelle sans oublier les plaisirs du littoral.

Le baroque de Lecce est solaire. Quelques ouvrages Renaissance, le Sedile, le château de Charles Quint, les fresques de la Chiesa dei Santi Niccolo e Cataldo, et puis c’est la vague baroque. Parmi les plus étourdissantes réalisations de cette période : la place du dôme, la cathédrale de l’Assomption de la Sainte Vierge (terminée en 1682) et ses palais ; la basilique Santa Crocce...

Au programme - La visite de Lecce, en privé. Accompagné par un guide francophone, on se promène sur les places et le long des rues les plus emblématiques du barocco leccese. Chemin faisant, on ne manque pas de goûter à la pâtisserie apulienne. Il fallait bien toutes ces églises pour ne pas se damner à commettre à répétition le péché de gourmandise !
En option - Une balade informelle dans la ville en compagnie d'un local francophone.