Idée voyage 100% personnalisable
La Crète en famille Oliviers, criques et légendes grecques
Grèce - Crète - Kolymvari - Axos - Aghios Nikolaos
Tous ensemble en Méditerranée
Votre voyage
Dans des paysages pareils, les trajets constituent des visites à part entière. La voiture de location s’imposait donc. Les routes étant généralement étroites et sinueuses, le chauffeur se détachera un instant des points de vue pour se concentrer sur la conduite – les passagers, eux, profitent du spectacle. Les adresses retenues pour ce voyage ont en commun d’accueillir les familles avec ce qu’il faut d’espace, de compétence et de sensibilité. Elles ont chacune, par ailleurs, un esprit propre : authentique village crétois à Kolymvari, petit agritourisme au calme à Axos et balnéaire cool à Aghios Nikolaos. Et toutes sont équipées d’une piscine – idéal pour un concours de plongeons. À votre carnet de route, nous avons inscrit deux temps forts : une sortie en voilier au large de La Canée et une autre en canoë à Aghios Nikolaos. Ils sont à compléter à loisir par d’autres activités, selon les envies de chacun – par exemple, une balade avec un habitant de la cité de Réthymnon ; une virée à l’est, du monastère de Toplou à la palmeraie de Vaï ; ou encore une visite privée du myth(olog)ique palais de Knossos et celle du passionnant musée archéologique d’Héraklion. En cours de route, un désir non prévu ou un léger contretemps peut survenir. Pour vous aider à y répondre rapidement et efficacement, vous disposez des coordonnées de notre concierge francophone sur place. Celui-ci, en lien avec votre conseiller, peut également contribuer à faire évoluer votre voyage durant son déroulé même.En Crète, ils vont adorer…
Visiter le palais de Knossos empreint de mythologie grecque ; l’histoire d’Icare et celle de Thésée ; apercevoir peut-être une tortue caouanne ; les bombardes du fort d’Héraklion ; les yaourts avec du miel ; les légumes (si, si, les légumes !) ; les maisons blanches et tous les bleus autour ; le sariki, un foulard à franges porté autour de la tête par les anciens ; la mer, transparente ; le bruit du vent dans les voiles ; celui de l’eau sur la coque ; le chant des cigales ; les cochons qui traversent la route…
Itinéraire
Suggestion 100% personnalisable selon vos envies
Nuit à bord, arrivée le lendemain.
À l’arrivée, prise en main de la voiture de location et route vers l’ouest pour mieux échapper aux foules. Installation pour trois nuits du côté de Kolymvari, dans un établissement unique en son genre, engoncé dans un champ d’oliviers. Édifice de pierre perché sur les hauteurs, il emprunte tout à la fois à l’hôtel, à la maison d’hôtes et à l’agritourisme. C’est en tout cas une histoire de famille – le grand-père du propriétaire, figure de la résistance crétoise, y vivait déjà. On profite avec plaisir de la fraîcheur des chambres au charme brut, de la terrasse et, surtout, de la vue sur la nature environnante, dont jouit aussi la belle piscine.
Cette campagne pleine d’odeurs profondes et de textures contrastées sera la marque de la Crète dans la mémoire voyageuse. Non loin, le monastère Notre-Dame de Gonia date du XVIIe siècle sous sa forme actuelle, vénitienne fortifiée. Pour se baigner, outre la piscine, les plages de Kolymvari, Falasarna et Balos patientent à quelques kilomètres. La Canée est aussi toute proche ; c’est l’une des plus jolies villes de l’île, qui s’enorgueillit d’avoir donné naissance à un certain nombre de monuments historiques de valeur tels le port vénitien ou la mosquée des Janissaires. On découvre là un beau panorama historique mais aussi des lieux festifs en ribambelle, où la Méditerranée prend du bon temps et se nourrit de poulpe et de poisson grillé.
Déjà prévue - Une sortie en voilier. C’est dans le port vénitien de La Canée qu’attend votre embarcation, un joli voilier qui tangue doucement sous l’influence du vent. Les eaux du golfe se rejoignent rapidement ; un tableau aux cinquante nuances de bleu ponctué de belles langues de sable dont on jouit allègrement. Puis, l’ancre est jetée du côté d’Agii Theodori. L’île protégée sert de refuge à de nombreux oiseaux ainsi qu'aux facétieuses chèvres crétoises sauvages surnommées "kri-kri".
Route pour Axos, de l’autre côté de La Canée.
À voir, à faire en chemin - Visiter le village de Vamos, qui compte plusieurs maisons colorées et de jolies tavernes où se régaler de plats typiquement crétois arrosés d’huile d’olive vierge extra. Et comme la géographie des lieux est bien faite, on part s’assoupir non loin de là, au bord du plus grand lac d’eau douce de Crète, à Kournás. Le rituel de la sieste – tout du moins celui du temps calme – exécuté, pourquoi ne pas louer un paddle et aller voir d’un peu plus près ces eaux cristallines ? D’autant plus qu’il est possible d’apercevoir des tortues – espèces Floride et Mauremys rivulata – aux abords de la berge. Poursuite de la route vers Axos et installation pour quatre nuits dans un agritourisme plein de charme, perché à 500 mètres au cœur d’une région montagneuse et verdoyante. L’architecture traditionnelle et l’omniprésence de la couleur ocre s’intègrent parfaitement à l’environnement. On pose les valises dans l’un des appartements installés aux étages supérieurs des maisonnettes disséminées sur le terrain. La piscine est superbe – les enfants en profitent allégrement –, la vue sur l'arrière-pays crétois absolument magnifique et la cuisine de la maison des plus savoureuses.
Trois jours complets ne sont pas de trop pour prendre la pleine mesure du décor hautement naturel qui nous entoure. On vient ici se reposer, se délecter d'une Crète sauvage et arpenter les multiples chemins de randonnée qui rayonnent dans les montagnes alentour. Les apprentis explorateurs ne manqueront pas les grottes de Melidoni et Sfendoni. Et si l’envie du jour est à la promenade en ville, Réthymnon, toute proche, a de quoi ravir petits et grands, tandis que le village de Margarites séduit avec ses ateliers et boutiques de céramiques.
En option - Randonnée fluviale dans les gorges de Kourtaliotis ; balade improvisée dans les pas d’un local à Réthymnon
Route vers l’est de l’île, en prenant le temps de s’octroyer plusieurs pauses et détours en chemin.
À ne pas manquer - Knossos, l’un des sites archéologiques majeurs de la Grèce Antique (les billets coupe-file peuvent vous être réservés sur demande) ; Héraklion, la capitale de l’île, où déjeuner sur le pouce et visiter l’un des nombreux musées – mention spéciale pour le ludique Kotsanas, le musée des technologies de l’Antiquité.
En option - Knossos et le musée archéologique d’Héraklion avec un guide privé.
Poursuite de la route jusqu’au village d’Aghios Nikolaos, caché au creux d’une crique, où l’on s’installe pour trois nuits dans l’une de nos adresses crétoises préférées, entre le bleu brillant du ciel et les eaux turquoise de la mer. Dans les petits bâtiments parfaitement intégrés au paysage, le raffinement se retrouve dans les moindres détails. Ici, le luxe est tout sauf ostentatoire. L’accueil souriant fait que l’on s’y sent tout de suite chez soi et de nombreuses activités pour les familles y sont proposées.
Trônant dans la superbe baie de Mirabello, la cité portuaire d’Aghios Nikolaos abrite le petit lac de Voulismeni, relié à la mer par un canal. Selon la légende (encore une !), celui qu'on appelait autrefois le "bassin d'Artémis" serait sans fond. Autour, une ribambelle de constructions bordées de terrasses se reflètent dans les eaux bleues. Les autres ont conquis les collines qui enveloppent la ville. Sur le plan culturel, la cité propose un musée d’Art populaire et un musée archéologique rassemblant les trouvailles antiques régionales.
À faire, à vivre - Varier les plaisirs de la baignade : piscine, plage, autre piscine, autre plage ; explorer tour à tour le monastère de Fameromemi, la ville antique de Gourmia, l’amphithéâtre de Krtisa et la cité ancienne de Lato ; randonner dans les gorges de Kotsifos ; déguster une glace au coucher de soleil.
En option - Balade à cheval à travers le plateau de Fourni.
Au programme - Exploration libre en canoë. Le départ s’effectue depuis la plage d’Ammoudi. À bord, vous devenez les héros de votre propre épopée crétoise. Dans la baie, au fil de la côte et jusqu’à l’île d’Agioi Pantes, tout est possible – particulièrement les pauses baignade et sieste sur le sable chaud. De retour sur la terre ferme, on peut choisir de répondre à l’appel du farniente depuis sa chaise longue, un livre à la main – après tout, lui aussi a tous ses droits dans l’agenda. Pendant ce temps-là, les enfants profitent des multiples activités organisées au kids club.
En option - Le monastère de Toplou et la palmeraie de Vaï.
Après une dernière journée à profiter du cadre et de l’adresse – décidément, on ne s’en lasse pas – route pour Héraklion, restitution de la voiture à l’aéroport et vol retour.
À la carte
Cette suggestion de voyage reste personnalisable dans les moindres détails : durée, étapes, contenu. Un menu d’expériences à la carte est également disponible pour créer le voyage qui vous ressemble.
Randonnée fluviale dans les gorges de Kourtaliotis, en privé
L'aventure commence au vieux pont vénitien, qui marque le début du parcours jalonné de marche, pauses rafraîchissantes et moments de détente. Les eaux de la rivière Kourtaliotis s'étendant jusque dans la mer à travers la forêt de palmiers dattiers, on a libre choix de la baignade entre mer et petits bassins naturels turquoise dans le lit de la rivière. Cette randonnée d’une demi-journée – 4 km de marche dont une traversée en eau – guidée par un instructeur anglophone est accessible aux enfants de 6 ans et plus.Comme un habitant de Réthymnon
La découverte de Réthymnon en compagnie d’un local. Rendez-vous est pris avec un habitant de Réthymnon qui parle français et connaît sa ville comme sa poche. D’anecdotes culturelles en adresses secrètes, on fait la rencontre d’une cité vécue et éprouvée. La balade s’improvise au gré des envies, des discussions et des affinités. On peut notamment flâner dans les ruelles du centre historique, visiter les monuments incontournables ou tout simplement s’asseoir à la terrasse d’un café et échanger sur la vie quotidienne en Crète.Le palais de Knossos et le musée archéologique d'Héraklion
Voici deux sites qui ont de quoi passionner les curieux de tous âges. Knossos, ce n’est rien de moins que le plus grand et le plus raffiné des palais crétois. À son apogée, plusieurs centaines de personnes y vivaient dont la famille royale, et l’ensemble s’étend encore aujourd’hui sur plusieurs hectares. Les souterrains auraient accueilli le labyrinthe où, selon la mythologie, vivait le Minotaure. Par précaution, talonnez votre guide ! Quant au musée archéologique d’Héraklion, il s’agit du deuxième musée du pays et de l’un des plus reconnus au monde pour sa collection d'antiquités grecques.Le monastère de Toplou et la palmeraie de Vaï
L’extrémité orientale de l’île abrite ses propre légendes et trésors. Après avoir longé le golfe de Mirabello et franchi une myriade de villages pittoresques, le monastère de Toplou surgit tel une forteresse. Derrière la puissante enceinte, les fresques et icônes du XIVe siècle côtoient des armes exploitées pour les conflits d’indépendance puis la Seconde Guerre mondiale. Les moines ont produit sur le site huiles d’olive et vins à la hauteur de la renommée nationale. Encore un peu à l’est se dévoilent les paysages désertiques caractéristiques de la région. Des milliers de palmiers enveloppent une plage de sable fin ; l’eau bleue qui s’y échoue, la même que sur le reste de l'île, permet de retrouver ses repères.
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Chaque jour, nos spécialistes composent des expériences personnalisées selon le profil, les envies et le budget de chaque voyageur. Ces passionnés façonnent des expériences relayées sur place par un réseau local de concierges et de contacts privilégiés. Modulables à l’envie, ces voyages à la carte s’accompagnent d’une vaste gamme de services haut de gamme (lounges, assistance 24/7, carnet de voyage, appli, wifi nomade, réservation de tables…).
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