Estancias et nature grand format En Patagonie, l'émerveillement du bout du monde

Qu'y a-t-il au bout du monde ? Du moins au bout de ce continent si vaste et si riche que l'on appelle l'"Amérique latine" ? Quelques hommes et femmes, c'est vrai, mais finalement assez peu encore, au regard des espaces infinis qui composent la Patagonie, la Terre de Feu. Les hommes et les femmes qui habitent ces terres ne font pas que les habiter. Ils les cultivent, les aiment, les respectent profondément. Et, souvent, les partagent avec ceux qui, comme eux, perçoivent la beauté, la magnificence et la grâce de ces paysages bruts, austères. Les estancias, fermes s'étirant loin, très loin vers l'horizon, sont des lieux d'élevage, de vie, de partage. Ce qui s'y trame est réel, concret. On y est reçu avec chaleur et simplicité, mais aussi avec prévenance et confort. On y mange souvent merveilleusement bien, qu'il s'agisse de viande grillée dans les règles de l'art – celui de l'asado, en Argentine, est presque une religion – de fromages artisanaux ou de potées réconfortantes. Porte d'entrée de l'extrême austral argentin, Ushuaia est un passage incontournable. Touristique, certes, mais depuis lequel on s'échappe vers le parc national de la Tierra del Fuego et ses îles. On s'enfonce ensuite en territoire gaucho : cap sur Rolito. Au sud de Río Grande, voici une première estancia, des milliers d’hectares, des vaches et l’expérience grisante de l'isolement, au cœur de forêts de hêtres blancs et de steppes, et juste à côté de l'Atlantique. De là, on s'envole vers la région d'El Calafate, au bord du Lago Argentino. Lacs turquoise entourés de pics enneigés, géant de glace nommé Perito Moreno, forêts d'altitude au vert vif... La quintessence de la Patagonie. Une nouvelle estancia, de nouvelles rencontres, de nouvelles explorations. On s'immisce ici dans l’intimité des glaciers. Ce qui ne se fait pas sans quelque effort, mais on a bien plus souvent le souffle coupé par la vue que par la fatigue. Du côté d'El Chaltén, un peu plus au nord, on célèbre les joies de la vie à la montagne et les aventures outdoor. On se couche face à la silhouette sublime du Fitz Roy, emblématique dent de granit. On rêvasse devant le poêle une fois la nuit tombée. Comme tout semble étriqué et insignifiant quand on a vu tout cela. Tout, sauf la capitale argentine qui, par son envergure et son énergie inépuisable parvient à adoucir les transitions. C'est par là que commence et termine ce périple au grand air. Buenos Aires, au rythme effréné, vous entraîne dans un tourbillon irrésistible de musique, art, parillas et nuits endiablées. Il y a les boliches, boîtes de nuit, les milanesas, incontournables escalopes panées, le musée des Beaux Arts et les milongas, où l'on se retrouve pour danser le tango.

Votre voyage

Les moyens de transport ont été ajustés à ce périple aux dimensions continentales : des vols intérieurs et des voitures de location pour absorber l’espace. La conduite en Patagonie ne réclame qu’un peu d’adaptation au revêtement des voies, de l’attention et une vitesse modérée. Notre application – avec GPS intégré – incluant toutes vos adresses préenregistrées vous guide à chaque étape et lors de vos trajets. Parce que l’hébergement participe sans conteste de la beauté du voyage, nous avons sélectionné des adresses en lien avec leur contexte. Un hôtel urbain idéalement placé dans le quartier en vogue de Palermo Soho, à Buenos Aires, pour le début et la fin du voyage. À Ushuaia, un tout petit établissement douillet à l'esprit de chalet. Et, dans le reste de la Patagonie, des estancias, gigantesques ranchs des antipodes, et une petite cabane en pleine nature, face au Fitz Roy. Par endroits, on se trouve si isolé qu'il faut faire une croix sur Internet. Les rendez-vous que nous avons inscrits à votre agenda vous mettent au contact des choses et des lieux : balade improvisée à Buenos Aires aux côtés d'un de ses habitants (francophone) ; une balade à cheval dans les paysages grandioses de Patagonie ; une sortie en bateau et 4x4 sur le Lago Argentino et au Mirador de l'Upsala ; sans oublier des repas typiquement argentins : l'asado dans le cadre rustique d'une estancia et la picada, face au Perito Moreno. Avant, après, au gré de vos envies, vous avez tout le temps de mener vos propres explorations. Et si, chemin faisant, un désir imprévu ou un léger contretemps survenait, vous disposez pour y répondre des coordonnées de notre concierge francophone présent sur place.