Chaque pays du monde a ses subtilités. Des informations souvent implicites et pourtant bien utiles pour voyager en toute sérénité, éviter les impairs et gagner un temps précieux lors de votre voyage au Kazakhstan.
Le Kazakhstan est un grand territoire comptant plusieurs régions et inévitablement le climat change de l’une à l’autre. Quoi qu’il en soit, retenez qu’en saison estivale les températures peuvent grimper jusqu’à 35-40° dans le centre-sud (région de Turkestan) et descendre autour de 10° en altitude (Lac Kaindy). Prévoyez d’emmener une large palette de vêtements (technique, chaud, léger, imperméable).
Avec seulement 7,2 habitants au kilomètre carré, créant des espaces immenses où la nature règne en maître, la destination est épargnée par le tourisme de masse. Le Kazakhstan offre ainsi l’opportunité d’un contact sincère avec les locaux. Et bien que la conversation s’avère difficile – les Kazakhs parlent très peu anglais –, votre attrait pour leur pays les rend très fiers et attiseront leur curiosité au point qu’ils tenteront humblement d’échanger quelques mots mêlant le français, l’anglais et le russe.
Revers de la médaille de cette faible fréquentation touristique, vous devrez faire preuve d’adaptation sur certain sujet. On ne trouve pas d’école de tourisme à tous les coins de rue ; aussi le sens du service ou la notion de confort sont parfois un peu rudes. Mais où que vous alliez, vous vous sentirez en sécurité. Bien que les contrôles d’identité récurrents puissent laisser penser le contraire… Quoi qu’il en soit, vous aurez toujours votre passeport sur vous lors de vos déplacements.
L’état des routes est globalement correct, mais les radars très nombreux ne permettent pas de rouler très vite. Soyez prêts à endurer quelques heures de route ou de train pour découvrir ce territoire enivrant ! L’app Yandex Go (Uber local), en anglais, vous sera utile pour vos sorties en ville. Elle vous permettra de régler le chauffeur en espèces.
Si vous êtes invité chez quelqu’un (ou en intérieur de manière générale), vous laisserez vos chaussures à l’entrée et apporterez un petit cadeau. Et n’imaginez pas refuser un thé ou de la nourriture : cela pourrait être perçu comme impoli.
De même, afin de ne pas heurter les esprits et ne pas vous sentir mal à l’aise, vous penserez à prévoir pour la visite des mosquées ou des églises orthodoxes des tenues couvrantes et un foulard pour les dames. Le Kazakhstan est un État laïc et c’est un Islam modéré qui y est pratiqué.
La monnaie locale est le tenge, qui s’obtient aux ATM des grandes villes comme Astana, Almaty ou Chimkent. Le service de change y est également possible. La carte bancaire a cours mais pas partout. Mais sur les marchés locaux, dans les transports en commun et certains petits commerces, le règlement en espèces demeure la norme. Il est donc conseillé de disposer d'une certaine quantité de liquide lorsque vous serez en dehors des centres urbains.
Le pourboire sera apprécié par votre guide-chauffeur (prévoir l’équivalent de 15€ ou USD par jour). Il n’est en revanche pas obligatoire au restaurant. Autre usage : dans les bazars, vous pourrez marchander seulement lorsque le prix ne sera pas affiché.
Dans un pays avec une telle multitude d’ethnies, le choix gastronomique devrait vous faire tourner la tête ! Au-delà du plov ouzbek, des nouilles ouïghoures et de la salade russe, le plat national porte le doux nom de beshbarmak qui signifie “cinq doigts” car il se mangeait autrefois avec les doigts. À noter : il se compose de viande de cheval. D’origine nomade, la cuisine traditionnelle kazakhe inclut en effet souvent de la viande.
Les amateurs de sucre trouveront quant à eux toujours traditionnellement quelques douceurs sur la table. Vous aurez également tout le loisir de déguster la boisson nationale qui, en dehors du lait de jument, reste le thé, consommé à longueur de journée – car l’eau n’est pas potable au Kazakhstan.
Bon voyage !
