Les enfants au chaud pour l'hiver - A nous le Sri Lanka !

A l’arrivée à Colombo, vous faites la rencontre de votre chauffeur qui vous assistera tout au long du voyage jusqu'à Wirawila. Il vous conduit tout d'abord en plein cœur de la ville, où vous vous installez pour deux nuits. L’établissement, ouvert en 1864, a le charme suranné des palaces d'autrefois : cuivres étincelants, salons désuets, ventilateurs brassant l'air, véranda meublée d'osier. Il a joué un rôle clé dans la vie sociale et culturelle de la ville au cours des deux derniers siècles. Les équipements et les différentes options de restauration sont malgré cela bien dans l'air du temps.

Au programme - Une balade en compagnie d’un local francophone. La capitale tranche avec le reste du pays, ses jungles épaisses, ses montagnes embrumées et ses villages paisibles. Rues encombrées, trafic dense de tuk-tuk, de deux roues et de bus flamboyants, et, partout, des projets architecturaux ambitieux, Colombo est une ville qui ne doute pas d’elle-même. Pour s’y retrouver et découvrir un aspect plus urbain de l’île, suivez le guide ! Il connaît la ville comme sa poche et partage avec vous son carnet d’adresses.
En option - La lagune et le village de pêcheurs de Negombo - un dîner au Gallery Café.

Route pour Nuwara Eliya. Installation pour deux nuits dans les collines, à Regala, dans l’ancienne demeure d’un planteur écossais. La grande bâtisse est composée de deux ailes qui s’ouvrent sur un vaste jardin ceint de collines brumeuses et de plantations de thé. Les chambres sont élégantes, lumineuses, on y prend agréablement ses quartiers. Le salon, la bibliothèque, la salle à manger sont au diapason.

Nuwara Eliya est la Little England des hautes terres du Sri Lanka. Pendant la période coloniale, les Britanniques montaient dans ce bourg d’altitude pour échapper aux chaleurs étouffantes. Ils y installèrent une Grande-Bretagne plus vraie que nature, avec tous les accessoires indispensables : église anglicane, post office, pub, club, parc botanique, golf... Lesquels occupent les voyageurs encore aujourd’hui. Un peu au sud, le parc national des Horton Plains abrite une étonnante biodiversité.
Au programme - Randonnée dans les Horton Plains. Classé au patrimoine naturel mondial de l’Unesco, cet espace protégé au cœur du pays offre aux visiteurs plusieurs possibilités de randonnée. Paysages de forêts, plaines, marécages, rochers forment le cadre d’une riche biodiversité. Si l’on rencontre parfois des cerfs sambars ou des écureuils géants de Ceylan, de nombreuses espèces endémiques se cachent dans une flore plurielle. Ce paradis naturel situé sur des routes migratoires offre aux ornithologues une multitude d’oiseaux à admirer. Le plateau s’effondre brutalement à World’s End : le bout du monde sri lankais. Majesté de la nature et vertige au rendez-vous.

Route pour le lac de Wirawila et sa réserve naturelle, et installation pour deux nuits au sein d'un ecolodge posé au bord du lac. Les quelques chambres installées sous de grandes tentes se répartissent un espace immense, au milieu d'une végétation luxuriante. Chaque chambre, assez éloignée des autres, est décorée avec goût avec des matériaux naturels, du bois surtout, et des tissus de qualité. Sur place, les activités ne manquent pas : détente au bord de la piscine, observation d'oiseaux, randonnées en forêt, balades en vélo, pêche dans le lac... Le soir, les chemins, avec la lumière orangée des lampes tempêtes, sont un peu mystérieux - c’est drôlement chouette. Plaisir général du camping amélioré, ou de la nature apprivoisée.

Au programme - Safari en 4x4 dans le parc national d'Udawalawe, en compagnie d'un ranger anglophone privé. Le parc s'étend sur 30 000 hectares, entre le réservoir d’Udawalawe et la rivière Walawe, et constitue l'un des meilleurs sites pour observer les éléphants au Sri Lanka - près de 500 pachydermes y vivent, répartis en plusieurs troupeaux. On y observe également des buffles sauvages, sambars et léopards. De retour sur le lac de Wirawila, place à une sortie nature spécialement conçue pour les enfants : balade en bateau sur les eaux paisibles, observation des oiseaux, initiation à la pêche...

Transfert privé pour Mirissa, au sud de l’île. Installation pour quatre nuits dans un hôtel au style épuré, habillé de bois et béton. Toutes les chambres donnent sur la mer et de confortables matelas permettent de se prélasser au bord de la piscine. Des aménagements qui laissent présager, pour petits et grands, de longs moments de repos bien mérités. Quant au restaurant, rien à cacher : la cuisine est décloisonnée !

Des plages interminables bordées de cocotiers, des bateaux de pêche, un calme réparateur. Après le farniente, les sports nautiques : surf, kayak, plongée, snorkeling, voile. Les conditions d’encadrement sont excellentes. Côté terre, on se lance à vélo sur les chemins de l’arrière-pays. Rizières, villages endormis dans la chaleur du jour, vieux temples, étangs... On peut organiser une journée à Galle, qui fut pendant plusieurs siècles l'un des ports les plus importants de la route vers l'Asie, au cœur d'un commerce prospère. A l’intérieur de ses murs d’enceinte, on se promène dans un dédale de ruelles assoupies. Le cœur animé de la ville est son marché, entre les échoppes serrées les unes contre les autres, les marchands accroupis sur leur natte, et une profusion de fruits, mangues, goyaves, litchis, noix de coco et fruits de la passion. Ensuite, retour à la plage. Imaginez toute la petite famille réunie pour l’afternoon tea, le thé fumant dans les tasses, les sandwiches au concombre et le froissement des vagues en contrebas.
En option - Visiter l’élevage de tortues de Kosgoda - partir en bateau sur la Kepu Ela, et à vélo sur les petites routes de l’arrière-pays de Galle - visiter le temple de Yatagala Raja Maha Viharaya, à quelques kilomètres de Galle.