Grèce continentale, Crète, Cyclades - Périple en terre hellénique

A l’arrivée à l’aéroport, transfert privé et installation pour 2 nuits dans une adresse en plein cœur de la ville, à la décoration complètement décalée, d’un genre nouveau et très moderne. Une parenthèse étonnante entre deux journées de découvertes culturelles.
Au programme - Visite de l’Acropole et du nouveau musée en privé. Au 5ème siècle avant J.-C., Athènes prit de l’avance sur les autres cités du monde antique. Une période où l’art, la politique et la pensée se sont particulièrement épanouis. Un groupe d'artistes décide à cette époque de mettre en œuvre les plans dessinés par Périclès, homme d'État athénien. Le plateau accueille depuis divers monuments, devenus des symboles : le Parthénon, l'Érechthéion et le temple d'Athéna Nikè. Les autres édifices remarquables sont le théâtre de Dionysos, l'odéon d'Hérode Atticus ou encore les Propylées, qui devaient constituer une entrée monumentale. Ensuite, on se dirige vers le nouveau musée qui rassemble plus de 350 vestiges - céramiques, bas reliefs et sculptures antiques - provenant de différents lieux de culte.
Aussi prévue dans votre agenda, la montée de la colline Lycabette. C’est le point le plus élevé d’Athènes et on s’y rend en funiculaire. De là-haut, la ville et ses alentours se laissent admirer : la côte du Pirée, l’Hymette, le Pentélique, la silhouette du Parnès et tant d’autres. Le sommet de la colline est occupé par un amphithéâtre moderne et la chapelle Agios Georgios. Un verre de vin vous attend, l’occasion d’éveiller plusieurs sens en même temps.

Prise en charge de votre voiture de location et route pour Nauplie. Pour y arriver, on emprunte l’isthme de Corinthe, une bande de terre étroite qui relie la Grèce continentale au Péloponnèse, percée en son centre par un canal qui laisse passer les bateaux. Apparait alors la ville portuaire, où le paysage est typiquement méditerranéen et l’influence vénitienne encore présente. Cet air d’Italie se retrouve dans les ruelles et dans les édifices traditionnels à l’image du fort Bourdzi.
Installation pour la nuit dans un bâtiment du 19ème siècle, situé sur la place Syntagma, autour de laquelle s’articule la ville. Il n’y a rien à redire quant à la décoration travaillée dans la douceur, aux équipements complets et au service toujours au point. C’est la maison aux volets bleus parfaite pour déconnecter.

Route pour Olympie et installation pour la nuit sur les hauteurs de la ville, dans un établissement à l’atmosphère intimiste. Entouré par une nature luxuriante, il dévoile un panorama sur les montagnes d’Arcadie qui prend tout son sens au couché du soleil.
A voir en chemin - Sur la route qui traverse le Péloponnèse d’est en ouest, le paysage est dominé par les montagnes. Ici et là, ce sont des villages dans leur écrin naturel qui sont disposés tout au long du trajet, à l’image de Karitena, Stemnitsa, Dimitsana.

En option - Avant de repartir, profitez-en pour visiter Olympie avec un guide francophone, une manière de mesurer la place que prenaient les Jeux dans la Grèce antique et de comprendre pourquoi nous continuons de rallumer la flamme tous les 4 ans dans le monde entier.
Route pour Galaxidi, petit port de Phocide, et installation pour la nuit dans un hôtel qui a tout d’une maison de vacances. Quand le petit déjeuner est servi, on goûte à la tradition, au fait maison, une délicieuse manière de prendre des forces avant une journée de visite.

Au programme - Visite de Delphes en privé. Avant de prendre la route vers le nord, vous ne manquerez pas de faire un arrêt à Delphes. Le site a pris place au pied du mont Parnasse et surplombe le ravin du Pleistos. Le lieu fut un haut lieu mystique de la Grèce antique, lorsque le sanctuaire d'Apollon attirait la foule des pèlerins fascinés par l'oracle. Aujourd’hui, on admire toujours le temple, le théâtre et même le musée. Un bijou archéologique. De là, la vue est majestueuse sur la vallée et le golfe de Corinthe.
L’itinéraire se poursuit vers Kalambaka où l’on passe la nuit dans une adresse confidentielle, située légèrement en retrait de la ville, à Kastraki. On s’y rend pour profiter à la fois des jardins inspirés des monastères de l’époque byzantine et de la vue imprenable sur les Météores.

Au programme - Randonnée dans les Météores. Au dessus de la ville de Kalambaka se déploie une colonie de pains de sucre plantés sur un tapis de verdure, telle une « forêt de rochers » aux formes fantastiques, aux parois lisses et vertigineuses. Ces monstres rocheux portent à leur sommet de célèbres monastères cénobitiques, les Météores, construits à partir du 12ème siècle par des moines anachorètes. La randonnée de 8 km débute au pied de la roche Doupiani, traverse les Météores suivant un sentier qui mène ensuite aux monastères cachés de Ypapanti et les ruines de Saint Dimitrios ; puis aux monastères impressionnants de Grand Météore et Varlaam avant de redescendre en empruntant l'ancienne piste des moines.
Route pour Athènes où l’on passe la nuit avant de s’envoler pour la Crète.

Vol pour la Crète et plus précisément pour La Canée. A l’arrivée, on récupère une voiture de location et on s’installe pour 4 nuits dans une adresse de charme au cœur du village de Spilia. La Crète authentique est ici, au milieu des oliviers et des agrumes. Les bâtiments en pierre, tout comme la piscine, ont été disposés de façon à laisser vivre la nature environnante.
Au programme - Les gorges de Samaria. Cette randonnée guidée de 16 km serpente à travers l'une des gorges les plus impressionnantes d'Europe. Les falaises peuvent atteindre une hauteur de 300 mètres et l’endroit le plus étroit, appelé Portes de fer, atteint seulement 2,5 mètres de large. On vous rassure, l’effort sera peu intense à condition de prendre son temps et d'avoir une bonne condition physique (le programme pourra être adapté selon vos préférences). Matériel à prévoir : de bonnes chaussures, de la crème solaire, une gourde que l'on pourra remplir aux différents points d'eau et pourquoi pas un maillot de bain pour une baignade à l'arrivée, au village d'Agia Roumeli.

Route vers l’est pour rejoindre un ancien village de pêcheurs, Elounda. Installation pour 3 nuits dans un hôtel griffé « Relais et Châteaux », gage de qualité et de charme. Au cœur d’un environnement unique, il a été décoré en mêlant objets antiques et œuvres d’art contemporaines. Joyau d’architecture d’inspiration minoenne, le contraste se fait entre la monumentalité de ses murs et arches en grosses pierres et l’élégance d’un design tout en sobriété.
A voir, à faire - Apprécier le sable chaud et l’eau tiède - flâner dans ses ruelles animées ou sur le port - siroter un ouzo au moment même où le soleil disparait derrière la presqu’ile de Spinalonga - monter tout en haut de la colline qui domine le village pour profiter du panorama - s’éloigner un peu pour découvrir sa voisine Agios Nikolaos et son petit lac de Voulisméni…

Route pour le port de Héraklion pour embarquer à bord d’un hydroglisseur et rejoindre Santorin. A l’arrivée, transfert privé pour l’adresse qui sera votre refuge pour 4 nuits. Nichées dans un cadre idyllique, les maisons traditionnelles de cet ensemble hôtelier invitent à l’évasion, sur les hauteurs d’Oia, dans le plus pur style des îles grecques - façades blanches, touches de bleu, escaliers étroits, matières douces et mobilier en bois. De la terrasse de la chambre ou de la piscine, la vue sur la Méditerranée est toujours à couper le souffle.
A voir, à faire - Accompagner le soleil lorsqu’il se couche sur la Caldeira - déambuler dans ses ruelles fleuries - trainer sur les plages de sable rouge - pousser la porte des les petites boutiques et les galeries d’art - siroter un verre de vinsanto, le vin produit localement (à ne pas confondre avec le vin santo de Toscane)…
En option - Santorin et sa caldeira en catamaran.

Direction une autre île de l’archipel des Cyclades, et pas des moindres : Mykonos. Paresseuse au petit matin, paisible en journée, bouillonnante la nuit tombée. On se perd dans le labyrinthe des ruelles, les ports remplis de barques et canots ou les chapelles que l’île compte au nombre de 365, pour chaque jour de l’année. La nuit, la ville se transforme en gigantesque fête entre discothèques, bars et tavernes, les prétextes sont toujours bons. Les plus belles plages se trouvent sur la côte sud : Ornos et Platys Gialos, sont les plus fréquentées. On trouve un peu plus de tranquillité à Elia et Agrari.
Installation pour 3 nuits dans un hôtel au design minimaliste et raffiné, installé à même la plage de Megali Ammos qui offre une vue sur les célèbres moulins.
En option - Juste à coté de Mykonos, l’île de Delos abrite de nombreux vestiges grecs, qui pourront vous être racontés par un guide francophone en privé.

Il est maintenant temps de retourner sur le continent, toujours à bord d’un hydroglisseur. Transfert à l’hôtel où l’on s’installe pour la dernière nuit avant le retour. Il est situé au pied de la colline de Filopappou, l’Acropole est à deux pas. Une adresse bien choisie pour clôturer le voyage en douceur, autour d’un verre sur le rooftop ou au bord de la piscine.