Nuit à bord, arrivée le lendemain.
À l'arrivée, transfert privé et installation pour une nuit dans un hôtel du centre. Celui-ci se trouve en bordure du Parque Forestal et présente une façade contemporaine, légèrement anguleuse. Votre chambre est confortable, sans fioriture et équipée de façon tout à fait satisfaisante. Si le temps le permet, pourquoi ne pas se délasser après le vol en s'octroyant quelques brasses dans la piscine extérieure.
Transfert privé jusqu’à l’aéroport et vol pour Hanga Roa, sur l’Île de Pâques (5h30). À l'arrivée en fin de matinée (il faut reculer sa montre de deux heures), nouveau transfert privé et installation pour trois nuits dans une demeure familiale reconvertie en petit hôtel. Les douze chambres sont réparties entre la maison principale et une annexe. Un refuge simple, confortable et calme. Palmiers et fleurs tropicales jouxtent les logements – l’harmonie avec le décor est parfaite. Bercé par le bruit des vagues, l’esprit est au repos. On profite du rythme de vie local, on observe le va-et-vient des surfeurs, on flâne autour du pittoresque petit port de pêche... Une carte postale de l’Île de Pâques et le point de départ des excursions qui commencent... dès l'après-midi !
Au programme - Le volcan Rano Kau et la cérémonie de l'homme-oiseau. Un joli programme permettant de visiter quelques sites parmi les plus remarquables de l'île. Après un court transfert depuis l'hôtel, on s’aventure d'entrée de jeu sur les flancs de l’imposant volcan Rano Kau où se trouve l’ancien village d’Orongo. C’est ici, au bord du cratère, que prenaient place un rituel en l’honneur du dieu Make Make ainsi que la fameuse cérémonie de l’homme-oiseau. On en apprend davantage sur sa signification dans la mythologie pascuane et sur son importance pour la société Rapa Nui, jusqu'à ses incidences sur les structures politiques et religieuses de l'île. On part ensuite explorer le site de Vinapu. Cette zone cérémonielle recèle les ruines de trois plateformes aux murs semblables à ceux des structures incas. Un site archéologique fascinant, empreint d’histoire et de légendes.
Vous disposez de deux jours complets pour explorer l’Île de Pâques, ses curiosités naturelles et celles laissées par les peuples ancestraux, à l’instar des centaines de Moaï qui peuplent le parc national de Rapa Nui, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Ces célèbres statues polynésiennes de pierre volcanique mesurent entre deux et vingt mètres de haut et peuvent peser plusieurs dizaines de tonnes. Certaines ont été redressées sur les ahus – les plateformes rituelles – et coiffées du pukao (toque). D’autres cachent dans le sol un corps sexué et plus d’une légende mystique...
Au programme - Sur la route des Moaï. Sculptées dans le tuf entre les XIIIe et XVe siècles, ces 887 statues de pierre mythiques imposent par leur allure massive et éternelle. Personne ne sait vraiment comment elles ont été relevées, transportées à bras d’hommes depuis la carrière jusqu’à leur plateforme et fixées solidement pour résister au temps et au vent. La visite commence à Vaihu, pour sillonner les villages typiques, puis se poursuit à Akahanga avec ses vestiges archéologiques, avant d’arriver à la carrière de Rano Raraku, où la plupart des statues ont été taillées. On y apprend le processus de sculpture et de transport. Viennent ensuite Tongariki avec ses quinze Moaï alignés, la côte nord où se trouve le plus grand Moaï érigé et la plage d’Anakena, avec sept statues bien conservées. Tout au long de la journée, on est accompagné d'un guide local francophone et transporté dans un véhicule privé climatisé. Le déjeuner est également prévu.
En option - Ascension du volcan Poike et sites inexplorés.
Au programme, le matin - Ahu Tongariki. Le jour se lève sur l’un des sites les plus majestueux de l’Île de Pâques, Ahu Tongariki, le plus grand site cérémoniel de Polynésie et, symboliquement, le site archéologique le plus important de l'océan Pacifique. C’est dans ce décor irréel baigné d'une atmosphère mystique que l'on contemple le changement de couleurs du ciel et le lever du soleil derrière l'alignement des quinze Moaï. La magie appartient à ceux qui se lèvent tôt.
Également prévue - Ahu Akivi, Puna Pau et Tahai, le cœur de l'île. Ahu Akivi, au centre de l’île, tient une place à part dans son histoire. Sept moaï alignés font face à l’océan. La légende raconte qu’ils représentent sept éclaireurs envoyés par le premier roi de l’Île de Pâques pour explorer cette dernière avant sa colonisation. La balade se poursuit jusqu’à la carrière du volcan Puna Pau, exploitée pour sa roche rouge atypique à partir de laquelle les pukao étaient extraits et gravés, avant d’orner les têtes de certains Moaï, à la manière d'une coiffe. Plusieurs d’entre eux s’égrènent encore sur le versant verdoyant. La visite se termine avec le site archéologique de Tahai et son Moaï unique aux yeux grands ouverts. Le seul de l'île restauré avec cette particularité (le corail blanc posé dans les orbites creusées). Il aurait une fonction spirituelle de vigilance et de protection.
En option - L'Île de Pâques confidentielle.
À vivre - Une messe au pays des Moaï. Sur l'Île de Pâques, une seule et unique église catholique : celle de Santa Cruz, fondée en 1937. Des symboles chrétiens et de la mythologie pascuane se mêlent sur la façade. La messe du dimanche accueille la plupart des fidèles de l’île. La liturgie est en espagnol, les chants en langue rapanui. Ceux qui le souhaitent peuvent partager ce moment avec la communauté locale.
Transfert privé de l'hôtel jusqu'à l'aéroport puis vol pour Santiago et courte escale d'une nuit dans un hôtel contemporain au sein de l'aéroport.
Vol pour Calama. À l'arrivée à l'aéroport, prise en main de la voiture de location puis route pour San Pedro de Atacama. Préparez-vous : votre ruban de bitume s'annonce des plus rectilignes ! Une longue voie imperturbablement droite s'étire dans ce paysage minéral, l'un des plus arides du globe. Quelques virages enfin, des montagnes et la cordillère de Sel. San Pedro vous accueille après 100 km et vous invite à passer quelques jours dans son oasis au cœur du désert. Les sites de Tulor et de Quitor ne sont qu'à quelques kilomètres, de même que Vallecito. Installation pour trois nuits près de la place principale. La façade de votre hôtel chaleureux est faite de briques d’adobe, la terre cuite caractéristique de l’habitat du désert. Cette jolie couleur terracotta associée aux pierres apparentes se fond merveilleusement bien dans la nature environnante. Les chambres sont modernes, décorées sobrement et équipées du nécessaire pour passer un bon séjour. Dans le reste de l'hôtel, la décoration est plus marquée, usant de paniers, mobilier de bois ou d'osier. Tous les espaces sont agréablement ouverts sur l'extérieur.
Au programme - Vallecito et ses décors lunaires. Situé dans la cordillère de Sel, tout comme la vallée de la Lune et la vallée de Mars, Vallecito est un site peu visité mais pourtant d’une beauté égale. L'expérience n'en est que plus intime avec ce relief particulier au bord du désert le plus aride du monde. La vallée se caractérise par des paysages uniques et fascinants avec des tons rougeâtres et des couches blanches, éclairés par le soleil intense. Sur la route, arrêt au mirador Likanantaï pour admirer cette formation géologique au relief déchiqueté. On entre dans la vallée de la Lune par la porte arrière de la cordillère de Sel. De nombreux arrêts sont prévus pour profiter des panoramas et un guide privé francophone vous livre toutes les explications nécessaires.
À votre agenda - Les thermes de Puritama. Les communautés locales utilisent ces eaux thermales depuis plusieurs centaines d'années. Il faut dire qu'elles concentrent une grande quantité de minéraux revitalisants pour le corps et l'esprit, parmi lesquels le calcium, le magnésium ou encore le sodium. Aujourd'hui, c'est à vous d'en faire l'expérience. Au total, ce sont huit piscines formées naturellement dans le lit de la rivière Puritama et dont la température oscille entre 28 et 31°C. Le corps complètement détendu, on n'en oublie pas de le nourrir concrètement le temps du déjeuner.
Également à votre agenda - Observation du ciel en soirée. Le désert d'Atacama offre un terrain propice à l'observation du ciel. Comme une nuit des étoiles, mais toute l’année. Pour s’initier à la compréhension de notre univers, rendez-vous au point d'observation exempt de toute pollution lumineuse. L’équipe scientifique et le matériel d’observation permettent de distinguer les constellations et de tout savoir sur ces fascinants corps célestes. On est introduit à l’astronomie et à l'observation à l'aide de télescopes modernes et de jumelles astronomiques.
Déjà prévus - Vos billets d'entrée pour le Salar de Aguas Calientes Sur et les lagunes altiplaniques. Les déserts du nord du Chili comptent parmi les plus spectaculaires du continent américain. Univers de silence, ils s’étalent au cœur de la cordillère des Andes. À 150 km de San Pedro de Atacama, le Salar de Aguas Calientes, perché à 4 200 m d’altitude, révèle un paysage magique avec une chaîne de volcans et des eaux cristallines sur un sol d’une blancheur étonnante, entouré de collines aux tonalités variées. Non loin de Paso de Sico, à la frontière argentine, se trouve Piedras Rojas ou le Salar de Aguas Calientes Sur, célèbre pour ses pierres rouge flamboyant qui doivent leur teinte à l’oxyde de fer accumulé sur les roches au bord du salar. On y admire des paysages uniques aux formations géologiques millénaires. Puis on reprend la route pour rejoindre les lagunes de Miscanti et Miñiques, dans la réserve nationale de Los Flamencos, où l’on peut observer de nombreuses espèces d’oiseaux, dont le flamant rose. Avec un peu de chance, on aperçoit aussi vigognes, émeus ou encore renards.
Au programme - Les geysers du Tatio. Situés à plus de 4 000 m dans l'altiplano andin, les geysers du Tatio constituent le troisième champ géothermique mondial. Chaudement équipé, c'est tôt en matinée, lorsque le soleil se lève, que l'on peut observer un phénomène particulier : les fumerolles des geysers. Ces colonnes de vapeurs s'élèvent de chaque source chaude. Il y a un véritable contraste entre l'eau bouillante provenant des geysers et la température du lieu qui peut chuter sous les -20°C en hiver. Déjeuner et baignade dans les eaux thermales du río. Sur le chemin du retour, arrêt à Guatin pour une belle balade dans la vallée des cactus. On en profite pour observer la faune de la région ainsi que de nombreux marais et tourbières qui protègent un écosystème exceptionnel. Tout du long, on est accompagné par un guide francophone privé.
En option - Le désert d'Atacama vu du ciel.
Dans l'après-midi, route pour l'aéroport de Calama, restitution de la voiture de location puis vol pour Santiago. À l'arrivée, transfert privé jusqu'à votre hôtel du centre, que vous connaissez déjà, pour votre dernière soirée au Chili.
Déjà prévue - La réservation de votre table dans un restaurant de Santiago renommé pour sa cuisine ancestrale chilienne revisitée à la sauce moderne.
Transfert privé jusqu’à l’aéroport de Santiago et vol retour.
