Safaris, bush et océan - L'Afrique du Sud active avec vos ados

Prise en charge de la voiture de location et installation pour quatre nuits dans un appartement moderne du quartier central de Sea Point. Les intérieurs sont confortables, adaptés aux familles et décorés avec goût. On s'y sent immédiatement comme chez soi. Sur le toit trône un rooftop flanqué d'une petite piscine, d'un barbecue et offrant une vue dégagée sur la ville.
Blottie à l’extrémité du continent, au pied d'un spectaculaire promontoire, la cité mère de l’Afrique du Sud est tournée vers l'océan dans une totale décontraction. Certes, la deuxième ville du pays a aussi son centre d'affaires, mais l’attaché-case est vite remplacé par le sac de plage. Il faut dire que les premières criques de sable blanc sont à dix minutes à peine du centre-ville. Cape Town est cosmopolite et internationale, à la fois douce et ultra dynamique, séduisante et tellement facile à vivre en famille.

Au programme - Visite du Cap en compagnie d'un Français vivant sur place depuis plusieurs années. Curieux de tout et passionné de rencontres, il nous emmène explorer la partie historique du Cap, qui lui tient particulièrement à cœur. Le centre-ville, accessible à pied, dévoile ses attraits au fil de l'exploration. Entre les tours modernes, un mélange harmonieux de styles architecturaux édouardien, victorien et Cap Dutch a été méticuleusement préservé. On découvre aussi le Company’s Garden, qui est le plus ancien jardin potager d’Afrique du Sud, créé au milieu du XVIIe siècle par la Compagnie des Indes orientales pour ravitailler les navires sur la Route de la soie et des épices. Direction ensuite le quartier de District Six, aujourd'hui en pleine mutation. Un crochet par le Green Market Square, l’un des plus anciens marchés de la ville, sert de prétexte à quelques emplettes. On y trouve des tissus, des objets provenant de tous les pays d’Afrique, des bijoux… La balade dans le quartier malais de Bo-Kaap complète la visite : site historique du XVIIe siècle, classé au patrimoine national, le quartier est reconnaissable à ses maisons couleurs pastel ou acidulées et à ses minarets.

Déjà prévue - Sortie d'observation des otaries en kayak. Hout Bay, aussi appelé la "baie du Bois", est un port de pêche enclavé entre deux montagnes et bordé par une plage paisible. C'est ici qu'une colonie d'otaries à fourrure a élu domicile. On part à leur rencontre en kayak, l'occasion d'apercevoir également d'autres espèces marines comme des dauphins ou encore des baleines.
En option - À vélo au fil du littoral ; journée improvisée en van tout équipé avec un guide spécialisé. 

On laisse dans le rétroviseur Le Cap et ses plages, ses montagnes sauvages et ses tapis de fleurs multicolores pour s'enfoncer dans l'arrière-pays et se fondre dans un nouveau décor, celui des vignobles aux couleurs ocre et jade. La route des Vins, avec ses paysages ciselés, son architecture coloniale préservée, ses terrains de rugby et son éthique du travail bien fait, met en valeur l’héritage des pionniers. Les vignobles, établis par les Hollandais à la fin du XVIIe siècle, ont fait appel notamment au savoir-faire des huguenots fuyant la France. Ainsi les wineries de Franschhoek, Stellenbosch et Paarl combinent-elles une architecture typiquement hollandaise et des cépages nobles européens : sauvignon, merlot, cabernet. Un haut lieu de l'identité sud-africaine !
Nuit dans une maison d'hôtes raffinée du centre de Stellenbosch. Le quartier est paisible, les intérieurs travaillés et le confort irréprochable. Le petit déjeuner est servi dans la salle à manger – granola, fruits frais, eggs & bacon. Dehors, un petit espace extérieur abrite un bassin et quelques bains de soleil pour la détente. À moins que l’on préfère se réfugier au salon-bibliothèque, pour buller en toute quiétude.

Route vers le sud pour retrouver le littoral et la False Bay au sud-est du Cap.
Prévue en chemin - Tyrolienne dans la réserve naturelle des Hottentots-Holland. Classée au patrimoine mondial, cette réserve montagneuse et boisée s'étend sur 70 000 hectares, des montagnes de Stellenbosch à l'ouest jusqu'à Villiersdorp à l'est, en longeant le barrage de Theewaterskloof. Son relief varie entre 500 et 1 590 mètres d'altitude. Après un briefing sur l'équipement et la sécurité, on rejoint le sommet de la montagne en véhicule 4x4. Dans ce cadre naturel exceptionnel, on se lance dans un parcours à la fois ludique et sportif aménagé à plus de 1 000 mètres d'altitude : toboggans, tyrolienne au-dessus de la cime des arbres, pont suspendu et une courte randonnée dans la gorge et à travers la montagne.
Poursuite de la route et installation pour deux nuits dans une belle maison de Gordon's Bay datant de 1862, prolongée d'un jardin arboré descendant vers la plage de sable. À l'intérieur, l'aménagement est simple mais élégant et confortable. Des meubles anciens donnent aux pièces du cachet. Dans les chambres, pleines de charme, on ne manque de rien, certainement pas de jolies vues sur la baie. Aux beaux jours, le petit déjeuner est servi dehors, du côté de la piscine.

À voir, à faire dans la région - La sublime Clarence Drive jusqu’à Rooi Els ; la Route des baleines (présentes en nombre d’août à octobre !) et la secrète colonie de manchots de Stony Point ; l'arrière-pays de la Vallée d'Elgin, partie intégrante de la Route des vins du Western Cape, réputée pour ses crus et ses restaurants ; la réserve de biosphère de Kogelberg, terrain de jeu unique pour randonner dans le fynbos, le maquis de la région, à la végétation unique au monde...

Route vers Le Cap, restitution de la voiture à l'aéroport et vol pour Hoedspruit. Prise en charge d'un nouveau véhicule (4x4 cette fois-ci, safari oblige !) et route vers une réserve privée du Kruger. Avec ses 60 000 ha, Klaserie est l'une des plus grandes réserves situées à proximité directe du parc Kruger. Safaris à bord de véhicules aménagés, randonnée dans le bush, la réserve offre d’excellentes conditions aux explorateurs, même en herbe. Rangers et pisteurs sont de première force. Si les Big Five sont présents dans le secteur. les cinq costauds ne doivent pas faire oublier les autres, comme les guépards, les koudous, les gnous bleus, les élans du Cap, les zèbres de Burchell… Les oiseaux ne manquent pas ici non plus et on a même établi une liste des Big Six Birds : le vautour oricou, l’aigle martial, le jabiru d’Afrique, l’outarde kori, le bucorve du sud et la chouette-pêcheuse de Pel.
Installation pour deux nuits dans une petite structure charmante et rustique abritant une poignée de chalets perchés sur pilotis, pleine vue sur le bush. De quoi être aux premières loges.

Les animaux n'ont que faire des frontières théoriques du parc Kruger ; ils vont et viennent à leur guise, pour le plus grand bonheur des pisteurs. Dans la réserve, les journées sont rythmées par deux safaris quotidiens, tôt le matin et en fin de journée, pour éviter de sortir pendant les heures les plus chaudes et découvrir la vie de la savane à deux moments différents. Entre temps, on se détend sur sa terrasse perchée, ou on barbote dans la piscine, entourés par le murmure du bush. Une fois la nuit tombée, c’est avec les étoiles que vous avez rendez-vous…

Après deux journées de safari encadrées, vous voilà fin prêts pour poursuivre l'aventure en solo : les rangers, maintenant, c'est vous ! Avec votre tribu, vous passez donc la porte du Kruger pour rejoindre votre premier pied-à-terre, à l'Est de la partie centrale du Kruger, dans une zone riche en grands prédateurs. Le rest camp jouit d'une vue magnifique sur la savane. Les huttes sont disposées en six grands cercles entourés d’acacias, acajous du Natal de Marulas et autres espèces indigènes.

Il incarne le mythe du safari et l’une des étapes phares de tout voyage en Afrique du Sud. Le parc Kruger, ce sont 20 000 km² d’une nature souveraine, la plus grande réserve de faune sud-africaine créée en 1896 à la frontière avec le Mozambique. Contrairement à d’autres réserves d'Afrique de l'Est, le Kruger peut facilement s’explorer en liberté, à bord de son propre véhicule de location. 2 000 km de pistes et de routes goudronnées traversent le parc de part en part et permettent d’observer quelque 140 espèces de mammifères et près de 450 espèces d’oiseaux dans leur habitat naturel. Les animaux ne feront généralement pas grand cas de votre présence et continueront tranquillement leur chemin – à condition bien sûr de respecter certaines règles. Big ou moins big, on ne rentre jamais bredouille d’images, ni d’émotions.
Nuit juste à la sortie du parc, à Malelane, au sein d'un bien joli cottage. Toutes les chambres donnent sur l'agréable piscine, elle-même entourée par un jardin tropical rafraîchissant. Confort moderne, décoration sobre mais chaleureuse et colorée. Les espaces de vie ne manquent pas, des transats bordant la piscine au salon commun où bouquiner au calme et jusqu'au barbecue où se lancer dans un braai 100% Afrikaner.

Route pour Johannesburg (environ 5h) et installation pour la nuit à la Satyagraha House. Un lieu doux et silencieux, charmant et chaleureux, unique à bien des égards. Entre 1908 et 1909, cette maison d’hôtes fut la demeure de Gandhi, dont les principes et la philosophie sont ici encore bien présents. Le lieu lui consacre par ailleurs un musée. Dans les chambres, de la lumière et la simplicité prônée par le Mahatma, sans perdre de vue le confort. Un bel hommage à une figure pacifique emblématique, et un lieu idéal pour finir votre voyage tout en douceur.